Sirplus | El fenómeno del rescate de alimentos en Alemania

Vivir en Alemania implica, tarde o temprano, enfrentarse a una realidad contradictoria: mientras la inflación encarece la cesta de la compra básica, toneladas de comida en perfecto estado terminan en la basura cada día. No es solo un problema ético o ecológico; un fallo bastante evidente del sistema… y también de cómo compramos.

Ahí es donde entra SIRPLUS, un proyecto nacido en Berlín que intenta darle la vuelta a esto: rescatar excedentes de la industria alimentaria antes de que se tiren y volver a ponerlos en circulación a precios más bajos.

Del activismo al impacto real

Detrás de este proyecto se encuentra una pareja que conoce bien el terreno que pisa: la española Nieves Palmer y el activista alemán Raphael Fellmer. Puede que su nombre te suene: llegó a vivir cinco años sin usar dinero como forma de protesta contra el desperdicio y fue cofundador de foodsharing.de.

“Durante años salvamos miles de toneladas de comida, pero el problema en Alemania es de unos 18 millones de toneladas al año. Ahí entendí que el voluntariado no es suficiente para llegar a esa escala”, explica Raphael.

El punto de inflexión fue darse cuenta de que iniciativas como los Tafeln (bancos de alimentos) hacen un trabajo clave, pero no pueden absorber todo el excedente que genera la industria.

“Yo quería rescatar grandes volúmenes, lo que el sistema actual no puede manejar. SIRPLUS nace ahí: no para sustituir, sino para complementar. Es una forma de hacer que toda esa comida que se tiraría llegue a consumidores.”

Con esto no abandonan el activismo, sino que lo evolucionan. Así SIRPLUS se convierte en activismo con modelo de negocio: rescatar comida a escala industrial.

El lío del “MHD”: aprender a leer las etiquetas alemanas

Uno de los mayores obstáculos para el consumo responsable en Alemania es la confusión con el MHD (Mindesthaltbarkeitsdatum). Para quienes venimos de países hispanohablantes, entender este concepto es clave para no tirar dinero a la basura.

Nieves Palmer señala que esta es una de las barreras que más afectan a la comunidad hispana al llegar a Berlín: “El MHD solo indica que la calidad del producto se mantiene al 100% hasta esa fecha. Los productores calculan márgenes de seguridad muy amplios por normativa. Muchos alimentos pueden consumirse semanas o meses después sin problema”.

La seguridad alimentaria no está en juego. Ejemplo claro: un yogur puede seguir siendo perfectamente apto mucho después de la fecha (según estudios hasta 270 días después de la fecha preferente). Esta es la razón por la que mucha gente tira comida –y dinero– sin necesidad. “Nuestros sentidos son el mejor test: oler, probar y observar. Es recuperar el sentido común que hemos perdido frente a las etiquetas”, afirma Nieves.

Sostenibilidad basada en datos

Una cosa interesante es que en la plataforma puedes ver el impacto de lo que compras: cuánto CO₂ y cuánta “agua virtual” se ha ahorrado al rescatar ese producto. Es una forma de tangibilizar el impacto: no estás “comprando sobras”, estás aprovechando la energía que el planeta ya invirtió en producir ese alimento.

Además, cada pedido financia dos comidas escolares en Malawi a través de la ONG Mary’s Meals.

Lo probamos (y sí, tiene sentido)

En Berlín Amateurs hemos querido probar el servicio de primera mano solicitando una caja personalizada. Lo que encontramos fue una selección de productos de marcas reconocidas, aceites, pastas, productos bio y snacks que habrían sido descartados por un error en el embalaje o por estar cerca de su fecha preferente. La calidad es idéntica a la de cualquier supermercado convencional, y aquí es donde encaja: ahorras en la compra y, de paso, rescatas comida que está perfectamente bien.

Más información y pedidos en sirplus.de.